भारतीय शादियों और रस्मों के बीच एक अटूट रिश्ता है। उचित सामाजिक प्रथाओं के बिना भारत में विवाह के बारे में कल्पना करना लगभग असंभव है। चूंकि भारत विभिन्न प्रकार के राज्यों का देश है, इसलिए यहां आप शादियों को मनाने के संदर्भ में अंतहीन विकल्पों का पता लगा सकते हैं। उत्तराखंड भारतीय राज्यों में से एक है जो अपनी विशिष्ट विवाह प्रथाओं के लिए जाना जाता है। चाहे वह पूर्व-विवाह समारोहों को मनाने के बारे में हो या शादी के बाद की रस्मों को, उत्तराखंड विवाह अलग-अलग विशेषताओं के साथ आते हैं। विवाह को प्राचीन काल से भारतीय हिंदू समाज में जीवन का एक महत्वपूर्ण अनुष्ठान माना जाता है। विवाह केवल पुरुषों और महिलाओं का एक संगम नहीं है बल्कि यह एक सामाजिक व्यवस्था है जहां से यह मानव वंश का पीछा करना, पारिवारिक दायित्वों को पूरा करना और जीवन के विभिन्न आयामों से जुड़ना शुरू करता है।
अगर हम कुमाऊं क्षेत्र में प्रचलित वैवाहिक प्रथाओं के बारे में बात करते हैं, तो हम पाते हैं कि कुछ विविधताओं के साथ सामाजिक रूप से औपचारिक प्रणालियों के अनुसार शादी और रीति-रिवाजों की परंपरा है। यदि हम 1920 के पूर्व की अवधि के बारे में बात करते हैं, तो कुमाऊँ क्षेत्र में तीन प्रकार के वैवाहिक संबंध प्रचलित थे:
क्षेत्र के बुजुर्ग लोगों के अनुसार, लगभग आठ दशक पहले तक कुमाऊंनी समाज में ढांटी, टेकुवा व दामतारो विवाह प्रचलित थे। इस तरह के विवाह या रिश्ते आमतौर पर समकालीन समाज में व्यवहार में नहीं होते हैं। जब एक गरीब परिवार अपनी बेटी की शादी करने में असमर्थ था, तो वे शादी के बदले में दूल्हे के परिवार से पैसे लेते थे और फिर लड़की की शादी होती थी। इस विवाह को "दामतारो विवाह" कहा गया। सामाजिक-आर्थिक परिवर्तनों तथा बढ़ती शिक्षा और जागरूकता के साथ, समाज ने अब विवाह के पुराने विश्वास-प्रणालियों का विरोध करना शुरू कर दिया है जो आज के विकसित समाज में प्रासंगिक नहीं हैं।
पहले के समय में, बाल विवाह की प्रथा कुमाऊँ आँचल में प्रचलित थी। हालाँकि, वर्तमान में यह प्रथा लगभग समाप्त हो गई है। यह मुख्य रूप से पहाड़ों में एक खुले समाज के कारण था, जहां एकांत का अभ्यास नहीं था। लोग अपनी बेटियों की शादी तब करना पसंद करते थे जब वे 12-13 साल की थीं, क्योंकि क्षेत्र के युवा मुख्य रूप से कृषि और पशुपालन में लगे हुए थे, जिससे क्षेत्र के गांवों के स्थानीय लड़कों और लड़कियों के बीच बातचीत की संभावनाएं पैदा होती थी।
वर्तमान में कुमाऊं आंचल में तीन प्रकार के विवाह प्रचलित हैं जो नीचे वर्णित हैं: