Naina Devi

उत्तराखंड में देवी की महानता और महत्ता को हमेशा से ही माना गया है। देवियों के प्रसिद्ध तीर्थ स्थानों में से एक माँ नैना देवी का मंदिर उत्तराखंड में बहुत प्रसिद्ध है। हिंदू धर्म का एक प्रसिद्ध शक्ति पीठ, नैना देवी मंदिर नैनीताल में स्थित महान भक्ति का पवित्र स्थान है। नैना देवी, मंदिर की अधिष्ठात्री हैं और यह मंदिर प्रसिद्ध नैनीताल झील के उत्तरी छोर पर स्थित हैं। इस पवित्र मंदिर में देवी का प्रतिनिधित्व उनकी दो आँखों द्वारा किया जाता है। माँ नैना देवी का आशीर्वाद लेने के लिए भक्त दूर-दूर से यहाँ आते हैं।

पौराणिक कथा के अनुसार दक्ष प्रजापति की पुत्री उमा का विवाह शिव से हुआ था। शिव को दक्ष प्रजापति पसन्द नहीं थे, परन्तु वह देवताओं के आग्रह करने पर उसे टाल नहीं सकते थे, इसलिए उन्होंने अपनी पुत्री का विवाह न चाहते हुए भी शिव के साथ कर दिया था। एक बार दक्ष प्रजापति ने यज्ञ करवाया जिसमें सभी देवतागण को आमंत्रित किया गया, परन्तु उन्होंने अपने दामाद शिव और बेटी उमा को निमन्त्रण तक नहीं दिया। उमा हठ कर इस यज्ञ में पहुँची। जब उसने अपने पिता के यज्ञ में सभी देवताओं का सम्मान और अपने पति और अपना निरादर होते हुए देखा तो वह अत्यन्त क्रोधित हुई और यज्ञ के हवनकुण्ड में यह कहते हुए कूद पड़ी कि "मैं अगले जन्म में भी शिव की ही अर्धांगिनी बनूँगी। आपने मेरा और मेरे पति का जो निरादर किया इसके प्रतिफल स्वरुप यज्ञ के हवन कुण्ड में स्वयं जलकर आपके यज्ञ को असफल बनाती हूँ।" जब शिव को यह ज्ञात हुआ कि उमा, सती हो गयी तो उनके क्रोध का पारावार न रहा। उन्होंने अपने गणों के द्वारा दक्ष प्रजापति के यज्ञ को नष्ट कर दिया। सभी देवी-देवता शिव के इस रौद्र-रूप को देखकर सब चिंतित हो गए कि भगवन शिव कोई प्रलय न कर दे। इसलिए देवी देवताओं ने महादेव शिव से प्रार्थना की और उनके क्रोध को शान्त करने का प्रयन्त किया। दक्ष प्रजापति ने भी क्षमा माँगी। शिव ने उनको भी आशीर्वाद दिया। परन्तु सती के जले हुए शरीर को देखकर उनका वैराग्य उमड़ पड़ा। उन्होंने सती के जले हुए शरीर को कन्धे पर डालकर आकाश-भ्रमण करना शुरु कर दिया। ऐसी स्थिति में जहाँ-जहाँ पर शरीर के अंग बिखरे, वहाँ-वहाँ पर शक्ति पीठ स्थापित हो गए, जहाँ पर सती के नयन(आँखे) गिरे थे; वहीं पर नैना देवी के रूप में उमा अर्थात् नन्दा देवी का भव्य स्थान माना जाने लगा। आज का नैनीताल वही स्थान है, जहाँ पर उस देवी के नैन गिरे थे।
कुषाण काल से अपने तरीके खोजते हुए, कुमाऊं क्षेत्र में नंदा या नैना देवी के नाम से प्रसिद्ध, एक प्राचीन मंदिर को 15वीं शताब्दी ईस्वी में बनाया गया माना जाता है, जो एक भूस्खलन से नष्ट हो सकता है। बाद में 1842 में, मोती लाल शाह द्वारा पहली नैना देवी की मूर्ति स्थापित की गई। हालांकि, 1880 में, भूस्खलन के कारण मंदिर पूरी तरह से बर्बाद हो गया था। जल्द ही, स्थानीय लोगों द्वारा 1883 में मंदिर को फिर से बनाया गया।
नैनीताल में, नैनी झील के उत्तरी किनारे पर नैना देवी मंदिर स्थित है। 1880 में भूस्‍खलन से यह मंदिर नष्‍ट हो गया था। बाद में, इस मंदिर का पुनः निर्माण किया गया। यहां सती के शक्ति रूप की पूजा की जाती है।
मंदिर, नैनी झील के पास नैना पहाड़ी के ऊपर स्थित है और हर साल हजारों भक्त यह पर आते है।
यह नैना देवी मंदिर के नज़दीक कई दुकानें हैं जहाँ से प्रसाद और पूजा का सामान खरीदा जा सकता है।
मंदिर के अंदर, एक विशाल प्रांगण है, जिसके बाईं ओर एक पवित्र पीपल का पेड़ है और दाईं ओर मंदिर है जहाँ भगवान गणेश और हनुमान जी की मूर्तियाँ स्थापित हैं। मंदिर के मुख्य द्वार के बाहर दो शेर की मूर्तियाँ हैं।
मुख्य गर्भगृह के अंदर, तीन देवताओं के दर्शन कर सकते हैं; काली देवी, सबसे बाईं ओर, दो नेत्रों या आंखों का प्रतिनिधित्व करने वाली केंद्र मां नैना देवी हैं और दाईं ओर भगवान गणेश की मूर्ति है।
मंदिर नंदा अष्टमी के दौरान हजारों यात्रियों और निवासियों का आगमन होता है। एक भव्य उत्सव का आयोजन भी होता है जो कि नैना देवी मंदिर के परिसर में आठ दिनों तक चलता है। 1819 के बाद से हर साल यहां मूर्ति विसर्जन समारोह मनाया जाता है।
नवरात्रि और चैत्र जैसे अन्य त्योहार एक विशाल भीड़ यहां पर आती हैं। मंदिर तक पहुंचने के लिए यात्री नैनीताल के मुख्य बस स्टैंड से पैदल जा सकते हैं या रिक्शा को मल्लीताल बस स्टैंड तक ले जा सकते हैं।