Gomukh

• By Shruti Negi
• Uttarakhand

परिचय

गोमुख, जिसे "गौमुख" या "गोमुखी" के रूप में भी जाना जाता है, गोमुख गंगोत्री ग्लेशियर का अंतिम छोर है और भागीरथी नदी का स्रोत कहा जाता है।, प्राथमिक मुख्य धाराओं में से एक है। गंगा नदी का यह स्थान भारत के उत्तराखंड राज्य में उत्तरकाशी जिले में 13,200 फीट (4,023 मीटर) की ऊँचाई पर स्थित है। यह गंगोत्री के साथ-साथ ट्रेकिंग डेस्टिनेशन के साथ एक लोकप्रिय हिंदू तीर्थ स्थल है।

गौमुख शब्द का शाब्दिक अर्थ है "गाय का मुंह"। कुछ कहावतों के अनुसार, पहले इसका यह छोर बिल्कुल "माउथ ऑफ काउ" अर्थात् गाय के मुँह जैसा दिखता था।

इतिहास तथा महत्व

• पुराणों में गोमुख का उल्लेख है,ऐसा कहा जाता है कि एक चरवाहा एक खोई हुई भेड़ को खोजते हुए गंगोत्री के एक ग्लेशियर के पास पहुंचा, जिसका आकर बिल्कुल गाय के मुंह की तरह दिख रहे थे, और इस तरह इसका नाम "गोमुख" पड़ा। तब से कई संत, पवित्र यात्री, साथ ही धार्मिक लोग इस स्थान पर पूजा करने के लिए गए ।
• उत्तराखंड की सबसे पवित्र भूमि में से एक, गौमुख मुख्य रूप से अपनी शांति और पवित्र पौराणिक इतिहास के लिए भक्तों द्वारा रोमांचित है।
• गोमुख भागीरथी की पैदल पहाड़ियों में गंगोत्री से 18 किमी. की दूरी पर 4255 मीटर की ऊंचाई पर स्थित है। यह गंगोत्री ग्लेशियर का स्रोत है। यहां की भागीरथी नदी काफी तेज है।
• माँ गंगा के जन्म स्थान अर्थात उसके उद्गमस्थान गौमुख को एक पवित्र तीर्थ स्थल माना जाता है। यह स्थान शिवलिंग शिखर के समीप स्थित है, जो अपने चुनौतीपूर्ण चढ़ाई वाले मार्गों के लिए जाना जाता है।
• यह हिमालय क्षेत्र के सबसे बड़े ग्लेशियरों में से एक है और यह शिवलिंग, थाले सागर, मेरु और भागीरथी नदी की बर्फ से ढकी चोटियों से घिरा हुआ है।
• गौमुख ट्रेक उत्तरी भारत में सबसे कठिन ट्रेक में से एक है। इसकी चट्टानें बहुत पथरीली है, तपोवन और नंदनवन की ट्रेकिंग गोमुख में भी शुरू होती है। हालांकि, जैसा कि ज्यादातर ट्रेक के बारे में कहा जाता है, यह जितना लंबा और कठिन होता है, उतना ही लाभदायक सिद्ध होता है ।
• गोमुख के लिए रास्ता गंगोत्री से शुरू होता है, जो गोमुख से लगभग 18 किमी. दूर है। गंगोत्री तक सड़क मार्ग 2013 के उत्तर भारतीय बाढ़ के द्वारा चट्टानों के गिरने से से भारी नुकसान पहुंचा था। जिससे ये क्षतिग्रस्त हो गयी थी। गंगोत्री से 9 किमी. आगे चिरबासा है, जो चीर पेड़ों का निवास स्थान है।
• यहाँ भारल(एक प्रकार का पहाड़ी मृग) कभी-कभी देखा जाता है। भार 10,000 फीट की ऊँचाई के ऊपर पाए जाते हैं। यहाँ से केवल 4 किमी. की दूरी पर भुजबासा है, जो इमारतों के रास्ते में एकमात्र रात का पड़ाव स्थल है।
• भुजबासा से 41/2 किमी. की ट्रेकिंग के बाद, एक गोमुख तक पहुँचता है, गंगोत्री ग्लेशियर का स्रोत गोमुख से थोड़ा पहले, माउंट का राजसी दृश्य दिखाई देता है।
• शिवलिंग जगह-जगह ट्रेकर्स का स्वागत करता है। पगडंडी पर घोड़ों की अनुमति नहीं है, इसलिए किसी को पैदल चलने की तैयारी करनी चाहिए। तपोवन और नंदनवन की यात्रा यहीं से शुरू होती है।
• 'भोजबासा' के बाद का रास्ता काफी कठिन हो जाता है, 2013 की बाढ़ के बाद से यह और अधिक कठिन हो गया है। गोमुख स्नोत तक पहुंचने के लिए एक बोल्डर जोन पार करना पड़ता है। गोमुख से आगे ट्रेक काफी कठिन होती है।
• ग्लेशियर पार करना और तपोवन की ओर जाना आजकल (भूस्खलन के कारण) काफी खतरनाक हो गया है। कोई ट्रैक नहीं है और किसी के पास एक गाइड होना चाहिए और किसी भी प्रकार की दुर्घटना का सामना करने के लिए तैयार रहना चाहिए जो कि जीवन के लिए खतरा हो सकता है।
• तपोवन पहुंचने के लिए आखिरी चढ़ाई बहुत कड़ी है, 2 किमी. के भीतर लगभग 1500 फीट की चढ़ाई और काफी चुनौतीपूर्ण अनुभव है। सामान्यतः मौसम गर्मी में 10°C से 25°C तक रहता है,तथा शरद ऋतू में 0°C से -15°C तक हो सकता है।

गौमुख पर प्राकर्तिक संकट

• आकड़ों के अनुसार वैज्ञानिको का कहना है कि जीवनदायिनी गंगा पर एक नया कुदरती संकट खड़ा हो गया है। गंगा की धारा जिस गंगोत्री के गोमुख से निकलती है, वो बंद हो गया है। हालांकि पानी की धारा अविरल गंगा में आ रही है ,जिससे जानकर भी संशय में है, दरअसल गंगोत्री एक ग्लेशियर है और गोमुख इसी का एक हिस्‍सा है। जहां से बर्फ पिघलकर गंगा बनने के लिए आगे बढ़ती है। गोमुख पर लगातार रिसर्च करने वालों के अनुसार इस बार ग्लेशियर का एक टुकड़ा टूटने की वजह से गोमुख बंद हो गया है। गंगोत्री नेशनल पार्क के डीएफओ ने भी इसकी पुष्टि की है।
• यथापि गौमुख के बंद होने पर भी उससे जल का आना बंद नहीं हुआ है, दरअसल गोमुख का क्षेत्रफल 28 किमी. में फैला हुआ है। ये समुद्रतल से 4000 किमी. की ऊंचाई पर स्थित है। इसमें गंगोत्री के अलावा नन्दनवन, सतरंगी और बामक जैसे कई छोटे-छोटे ग्लेशियर मौजूद हैं। परन्तु इस बार गंगा की मुख्य धारा नन्दन वन वाले ग्लेशियर से निकल रही है।

प्रत्येक वर्ष मई से अक्टूबर के महीने के बीच पवित्र पावनी गंगा मैया के दर्शन करने के लिए लाखो श्रद्धालु इस चार धाम में से गंगोत्री के दर्शन करने के लिए आते है। 26 जुलाई 2016 को, उत्तराखंड में भारी बारिश के बाद, यह बताया गया था कि गोमुख का अगला छोर और नहीं था, क्योंकि ग्लेशियर का एक बड़ा हिस्सा ढह गया था और बह गया था। 2013 में, उत्तराखंड में बादल फटने के कारण ग्लेशियर पर बड़ी दरारें उभर आई थीं।